Англиянын Ковентри шаары байыркы доорлордон бери өзүнүн кооз легендасы менен белгилүү. Ал Годива айымдын (же Годгифу) кереметтүү окуясын айтып берет жана бул ысымдын 50дөн жүзгө чейин түрдүү жазылышы бар. Баары он биринчи кылымдын ортосунда болгон имиш. Ошол күндөрү Англияны ысырапкерчилиги жана үй-чарбасын башкара албагандыгы менен белгилүү болгон Эдуард Конфессор башкарган. Өлкөдө акча тартыш болгондуктан, падыша салыкты көтөрүүдөн артык эч нерсени ойлогон эмес. Англиянын ар кайсы аймактарынын тургундары нааразы боло башташты, анткени алар буга чейин эле көп акча төлөп жатышкан. Аларды чогултууга наамы бар адамдар укуктуу болчу. Ковентриде бул Мерсиялык Эрл Леофрик, шаардын кожоюну жана Леди Годиванын күйөөсү болчу.
Уламышта ошондой эле жарандар кожоюндарынан аларды кайырчы кылбасын деп көпкө жалынышкан, бирок ал оттук таштай катуу экени айтылат. Акыр-аягы, графтын боорукер жана такыба аялы да ага кол астындагыларга боору ооруп, ар кандай жолдор менен жалына баштады. Дагы бир өтүнүчтөн кийин айымдын күйөөсүГодива анын жүрөгү менен шаардын көчөлөрүндө жылаңач ат минүү мүмкүн эмес экенин, эгер аялы мындай жоруктарды чечсе, анда ырайымсыз салыктарды жок кыларын айтты. Күйөөсү күтпөгөн аял макул болду. Ал, уламышта айтылгандай, сүйүктүү атына жылаңач отуруп, шаардын көчөлөрүн кыдырып, анын тургундары үйдө отуруп алып, сыртта өздөрүн көрсөтүшкөн эмес. Алардын бирөө гана "Томду карап" бул кереметти жарака аркылуу кароого аракет кылды, бирок дароо сокур болуп калды. Андан кийин феодалдык ар-намыс сөзүнө байланган граф Леофрик салыктарды азайтууга аргасыз болгон.
Бирок бул сонун окуяда канчалык чындык бар? Леди Годиванын өзүнүн кичи мекениндеги салык системасын реформалоо аракетин ырастоо барбы? Бул окуя өзү бир гана булакка таянат - жүз элүү жылдан кийин белгилүү бир тууган Роджер Вендровер тарабынан жазылган монастырдык хроника. Окуя боюнча башка маалымат табылган жок. Башкы каармандын өмүр баянына келсек, Ковентриден Леди Годива чынында эле бар болчу. Документтер анын биринчи жолу абдан жаш кезинде турмушка чыгып, дээрлик дароо жесир калганын көрсөтүп турат. Болжол менен 1030-жылы ал катуу ооруп калып, бүт байлыгын Или кичинекей шаарчасындагы монастырга мураска калтырган. Бирок аял айыгып, көп өтпөй бизге белгилүү болгон граф Леофрикке турмушка чыкты. Ал Ковентринин кожоюну болгондуктан, аристократ ал жакка көчүп кеткен.
Тарыхчылар да жубайлардын экөө тең абдан динчил болгон жана монастырларга жана чиркөөлөргө ар кандай жолдор менен каражат бөлүшкөн деп ырасташат. Кээ бир орто кылымдагылар бул жасалган деп жазышаткызыксыз. Мисалы, 1043-жылы граф жубайы менен Ковентриге жакын жерде Бенедикт монастырын негиздешкен. Эреже катары, мындай монастырларда зыяратчылар чуркап бара турган калдыктар бар болчу. Ырас, бир аз убакыттан кийин шаар абдан гүлдөп, экономикалык өнүгүүсү боюнча республикада төртүнчү орунду ээледи. Балким, ушуга байланыштуу граф жалпы байлыктан өз үлүшүн да алууну каалап, салыктарды көтөрүүнү чечкендир? Мындан тышкары, жубайлар монастырга жер жана акча аяшкан эмес. Алар өлгөндөн кийин ошол жерге коюлган.
Кандай болсо да, бирок 14-кылымда англиялык королдор легендада кандайдыр бир чындык бар-жогун аныктоого аракет кылышкан, анын каарманы Леди Годива. Анын окуясы абдан популярдуу болуп, ошондуктан ар кандай хроника булактарын изилдөө үчүн адистер чакырылган. Алар 1057-жылдан XVII кылымга чейин шаардын тургундары кээ бир оор салыктардан бошотулганын тастыкташты. Бирок бул сулуу атчан аялдын айынан болдубу же бул көрүнүшкө башка нерсе себеп болдубу, бул табышмак бойдон калууда. Башка жагынан алганда, 11-12-кылымдар мезгили Европа тарыхында көптөгөн окуялар монастырдык хроникада гана эскерилет. Демек, Годива ледиинин легендасы жүйөлүү болушу мүмкүн. Эмнеге болбосун?
