Мордва - фин-угор диалектилеринин биринде сүйлөгөн эл. Ал эки дарыянын, Мокша жана Суранын бассейндеринде, Белая менен Волганын куймаларында жашайт. Бул Россия Федерациясынын түпкү элдеринин бири. Мордовия Республикасынын өзүнүн чектеринде бул элдин үчтөн бир бөлүгү жашайт жана алардын көбү Россия Федерациясынын кошуна аймактарында отурукташкан. Баса, бул элдин өкүлдөрү өздөрүн андай аташпайт. Бул этноним «адам, адам» деп которулган сөздөн келип чыккан. Мордвиндер эки негизги урууга бөлүнүшөт - Эрзя (Эрзят) жана Мокша (Мокшет).
Көптөгөн тарыхчылар мордвин элинин келип чыгышына кызыгышат. Алардын сырткы көрүнүшү көпчүлүк учурда славян тилдүү кошуналарынан айырмаланбайт, бирок алар такыр башка топтун тилинде сүйлөшөт. Алардын маданияты орус тилинен айырмаланат, бирок радикалдуу эмес. Көптөгөн тарыхчылар мордовиялыктардын келип чыгышын «Городец маданияты» деп аталган байыркы элден көрүшөт. Байыркы орус булактарында бул эл XI кылымдан бери айтылып келет. XII кылымдын аягында мордвалыктарда алгачкы түзүлүш жок болот. Анын жерлеринде славяндарга «Пургас волосту» деген ат менен белгилүү болгон бийлик түзүлөт. Андан кийин бул аймактар Орусиянын курамына кирген. Көбүнчө дин боюнчаправославдар, бирок акыркы он жылдыктарда алар ата-бабаларынын байыркы динине кызыгышат.
Байыркы салттар Мордвада ушул күнгө чейин сакталып келген. Адамдын сырткы көрүнүшү
салттуу кийим кийген адамдар абдан өзгөчө жана түстүү көрүнөт. Аялдардын жана эркектердин костюмдарынын стили бир кыйла айырмаланат. Салттуу ашканасы орустарды элестетет: дан, туздалган капуста, кычкыл нан, кайнатылган эт. Квас суусундуктардын арасында популярдуу.
Мордовалыктар гетерогендүү, бинардык эл. Алардын сырткы көрүнүшүндө монголоиддин калдыктары, ал эми кээ бир учурларда анын ачык белгилери бар. Бул бир нече миң жыл мурун Урал калкынын европалык элдер менен аралашып, Батышты көздөй көчүп кеткендигине байланыштуу. Байыркы Городец маданиятынын элинин тилин финн-угор тобундагы тил менен алмаштыруунун да себеби ушул. Урал расасына кирген баскынчылар жергиликтүү калкты ассимиляциялап, ага бир топ деңгээлде аралашкан. Мордвалыктардын эли ушундайча калыптанган. Бүтүндөй анын өкүлдөрүнүн сырткы көрүнүшү кавказоиддик жана монголоиддик өзгөчөлүктөрдүн айкалышы жана биринчисинин басымдуулугу.
Биздин заманда бул элдин саны азайып баратат. Бул көп даражада ассимиляция процесстерине байланыштуу. Бул элдин олуттуу бөлүгү орус тилин күнүмдүк баарлашуу тили катары колдонот. Ассимиляция Россиянын феодалдык бытырандылык доорунда башталган. Ошондон бери мордвалыктардын ассимиляциясынын ылдамдыгы тынымсыз өстү. Анын кээ бир этнографиялык топтору эбак эле орусташып, эрип кеткенорустардын массасы.
Мордовалардын бирдиктүү, жалпы тили жок - эрзя жана мокша тилдери бар. Алар бир аз айырмаланат жана алардын ортосунда айырмачылыктарга караганда көбүрөөк жалпылыктар бар. Бир кезде алар мордвалыктар сүйлөгөн бир тилдин диалектилери болгон. Анын теги финн-угор тилдери, айрымдары коңшу элдердин тилинен, атап айтканда, татар жана орус тилдеринен алынган.
