Рим империясы варварлардын чабуулуна кабылып, артта чоң ностальгиялык умтулууларды калтырды. Байыркы Римдин кереметтүүлүгү жана улуулугу ушунчалык болгондуктан, аларды басып алуучулар да көчүрүүгө аракет кылышкан. Европада мурда Рим сыяктуу Атлантика океанынан Батыш Европанын бардык жерлерине созулуп кете турган кубаттуу бирдиктүү мамлекетти кайра жаралууну каалаган негизги процесстер жүрүп жаткан. Бир гана Улуу Карл империясы жерлерди бирдиктүү мамлекетке чогултуу кыялын ишке ашыра алган. Анын тарыхы, көтөрүлүшү жана кулашына кыскача көз салуу.
Рим кулагандан жана императордук бийликтен кийин франктардын герман уруусунун башчыларынын бири Хловис 5-кылымдын аягында өзүн падыша деп жарыялайт. Андан Меровингдер деген династия пайда болгон. 8-кылымда Акыркы Меровинг падышасынын мэри Пепин Кыска, 751-жылы өзүнүн кожоюнун кулаткан. Такты Пепиндин уулу ээледи - кийин Улуу деп аталган Чарльз. Тубаса жоокер жана таланттуу командир болуп, жаңы башкаруучу гана эмесбүтүндөй бир королдук династиянын атын берген, бирок ошондой эле Франк мамлекетинин чек араларын болуп көрбөгөндөй масштабга чейин кеңейтүүгө жетишкен. Анын аскердик жортуулдарынын натыйжасында чыныгы супермамлекет – Улуу Карл империясы түзүлгөн.
Ал тизгинди эрте мурастап, 46 жыл (768-жылдан 814-жылга чейин) падыша болгон. Бул убакыттын ичинде ал элүү аскердик жортуулдарга катышкан. Натыйжада, командир катары өзүнүн генийинин аркасында Чарльз падышалыктын аянтын эки эсеге көбөйттү. Ал Бавария менен Италияны аннексиялап алган. Чыгышта ал сактарды басып алып, ар бир жолу алардын көтөрүлүштөрүн ырайымсыз басып, аны коркуткан авар түрктөрүн да ийгиликтүү талкалаган. Батышта Улуу Карл империясы күчтүүрөөк душманга - Сарацендерге туш болгон, алар да Пиреней жарым аралын дээрлик толугу менен басып алышкан. Акимдин аскерлери аларды Эбро дарыясынан сүрүп өтүүгө жетишкен.
Өзүнүн гүлдөп турган мезгилинде, болжол менен 800-жылдары, Улуу Карл империясы батышта Эбродан чыгышта Дунай менен Эльбага чейин созулуп, түндүктө Түндүк деңизге жана Балтикага, ал эми түштүктө Жер Ортолук деңиз. Рим папасына стратегиялык жактан туура түрдө «папа провинциясынын» убактылуу бийлигин берүү менен династиянын негиздөөчүсү династиянын колдоосуна ээ болгон жана ошол эле учурда папа анын вассалы катары эсептелген. 800-жылы Рождество күнүндө Рим папасы Лев III улуу башкаруучуга императордук таажы кийгизип, аны бүткүл христиан дүйнөсүнүн алдында "Рим императорунун таажы кийген Кудай" деп жарыялаган
Улуу Карл империясы Византия менен да, араб дүйнөсү менен да дипломатиялык мамиледе болгон. Рим империясынын күчүн жана байыркы замандын жаркын элесин жандандыруу аракетинде башкаруучу өзүнүн борбору Ахен шаарында маданий борбор сыяктуу нерсени негиздеген. Ал жерде падышанын чакыруусу боюнча Джон Скотт Эриугена, Алкуин, Паул Дикон, Храбан Маурус жана башкалар келип иштешкен. Императордун жарлыгы менен өлкөнүн ар кайсы аймактарында мектептер түзүлүп, аларда монахтар гана эмес, светтик адамдар да окуган. Маданияттын бул кыска гүлдөшүн тарыхчылар Каролинг Ренессансы деп аташкан.
Бирок, буга чейин Чарльздын уулдары - Луи, Лотар жана Чарльз Таз - мурас боюнча макулдаша албай, бири-бири менен жарандык кагылыша башташкан. 843-жылы Верден келишимине кол коюлуп, ага ылайык аймак бир туугандардын ортосунда бөлүнгөн. Падышалык династия дагы эле бар экенине карабастан, Каролинг империясы ыдырап кеткен. Император наамы барган сайын убактылуу болуп баратат. XI кылымда. Франция королдугунда жаңы, капетиялык династия башталат (негиздөөчүсү Гюго Капет).
